Depresión
La
depresión se puede describir como el hecho de sentirse triste,
melancólico, infeliz, abatido o derrumbado. La mayoría de nosotros
se siente de esta manera una que otra vez durante períodos cortos
La
depresión clínica es un trastorno del estado anímico en el cual
los sentimientos de tristeza, pérdida, ira o frustración
interfieren con la vida diaria durante un período de tiempo
prolongado.
Consideraciones
Los
síntomas de depresión abarcan:
- Estado de ánimo irritable o bajo la mayoría de las veces.
- Pérdida de placer en actividades habituales.
- Dificultad para conciliar el sueño o exceso de sueño.
- Cambio grande en el apetito, a menudo con aumento o pérdida de peso.
- Cansancio y falta de energía.
- Sentimientos de inutilidad, odio a sí mismo y culpa.
- Dificultad para concentrarse.
- Movimientos lentos o rápidos.
- Inactividad y retraimiento de las actividades usuales.
- Sentimientos de desesperanza y abandono.
- Pensamientos repetitivos de muerte o suicidio.
La
baja autoestima es común con la depresión, al igual que los
arrebatos repentinos de ira y falta de placer en actividades que
normalmente lo hacen feliz, entre ellas, la actividad sexual.
Es
posible que los niños deprimidos no tengan los síntomas clásicos
de la depresión en los adultos. Vigile especialmente los cambios en
el rendimiento escolar, el sueño y el comportamiento. Si usted cree
que su hijo podría estar deprimido, vale la pena consultarlo con el
médico.
Los
tipos principales de depresión abarcan:
- Depresión mayor: deben presentarse 5 o más síntomas de la lista de arriba, durante al menos dos semanas para diagnosticar este tipo de depresión. La depresión mayor tiende a continuar durante al menos 6 meses si no recibe tratamiento. (Se dice que usted tiene depresión menor si presentan menosde 5 de estos síntomas durante al menos 2 semanas. La depresión menor es similar a la depresión mayor o grave, excepto que la primera sólo tiene de 2 a 4 síntomas).
- Depresión atípica: ocurre en aproximadamente un tercio de los pacientes con depresión. Los síntomas abarcan comer y dormir en exceso. Usted puede sentirse como si estuviera sobrecargado y se acongoja mucho por el rechazo.
- Distimia: una forma de depresión más leve que dura años si no recibe tratamiento.
Otras
formas comunes de depresión abarcan:
- Depresión posparto: muchas mujeres se sienten algo deprimidas después de tener un bebé, pero la verdadera depresión posparto es más intensa e incluye los síntomas de la depresión mayor.
- Trastorno disfórico premenstrual (TDP): síntomas depresivos que ocurren una semana antes de la menstruación y desaparecen después de menstruar.
- Trastorno afectivo estacional (TAE): ocurre con mayor frecuencia durante las estaciones de otoño e invierno y desaparece durante la primavera y el verano, muy probablemente debido a la falta de luz solar.
La
depresión también puede alternar con manías (conocida como
depresión maníaca o trastorno bipolar).
La
depresión puede ser más común en las mujeres que en los hombres,
aunque es posible que esto se deba a que las mujeres tienden más a
buscar ayuda para este problema. La depresión también es más
frecuente durante los años de adolescencia.
Causas
La
depresión a menudo se transmite de padres a hijos; esto puede
deberse a los genes (hereditaria), comportamientos aprendidos en el
hogar o ambos. Incluso si los genes hacen que usted sea más propenso
a presentar depresión, un hecho estresante o infeliz en la vida
generalmente desencadena esta afección.
Muchos
factores pueden causar depresión, como:
- Alcoholismo o drogadicción
- Afecciones y tratamientos médicos, como:
- ciertos tipos de cáncer
- dolor prolongado
- problemas para dormir
- medicamentos esteroides
- baja actividad de la tiroides (hipotiroidismo)
- Situaciones o hechos estresantes en la vida, como:
- maltrato o rechazo
- ruptura de relaciones con el novio o la novia
- ciertos tipos de cáncer
- muerte de un amigo o familiar
- divorcio, incluso el divorcio de los padres
- desaprobar una asignatura
- enfermedad en la familia
- pérdida del trabajo
- aislamiento social (causa común de depresión en los ancianos)
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